●MINIの産みの親、英国の天才、アッレク・イシゴニスの時代を超越した確かな思想のエールを贈ろう


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産業革命以来、世界中に植民地を持ち、その広い領土と多くの富から「日の沈まない帝国」とまで呼ばれたイギリス。ギリシャを第二の新ビザンチン帝国として、トルコに復活させる画策、アラブ諸国、ユダヤ人、第一次世界大戦、その後の第ニ次世界大戦、本土がほとんど被害を受けなかったアメリカとは異なり、ヨーロッパ諸国の経済システムの破壊と混乱は大きかった。そういった、混沌とした時代のなかで奇跡的にそのクルマは、生まれた。
アレック・イシゴニス　フルネームはアレクサンダー・アーノルド・コンスタンチン・イシゴニス。船舶エンジニアのギリシャ系英国人の父とドイツ人の母の間に長男として１９０６年にイギリスの圧力と支援で生まれた、ギリシャ領スミルナ現在のトルコのイズミールで生まれました。アレックの幼少時代は裕福だったイシゴニス家も、第1次世界大戦中、大戦後は苦難の時代がつづき、アレックは15歳の時に母とともにイギリスに移り住む事となる。そこでアレックは機械工学を学び、１９２８年、エドワード・ジレット社のロンドン・デザイン事務所において設計者としてのスタートを切りるこになった。そこではオートマティックトランスミッション関係のシステムを考案していたが、残念ながらそのアイデアが実を結ぶことはなく、彼は2番目の会社であるハンバー社へと移り、イギリスでは当時ほとんど一般 化していなかったフロント独立懸架サスを試作した。
１９３６年にはモーリス社に移り１９４８年にモーリス・マイナーを開発。駆動方式こそオーソドックスなＦＲレイアウトですが、スポーツカーでもまだラダーフレームが一般的だった時代に、すでにスチール・モノコック構造のボディを持ち、トーションバー式４輪独立懸架を備えていた。２ドアと４ドアのセダンに加えて、コンバーチブルやエステート等のバリエーションもあった。
戦後の混乱した情勢の中、経営の悪化やアメリカ資本の英フォード、クライスラーＵＫ（ルーツ・グループ）の代表車種　フォード・アングリア　また、 ＧＭ＝ボグゾールオペル(OPEL）の英国ブランド代表車種、ヴィーヴァ（カデット）などのアメリカのメーカーと対抗するために、１９５２年、イギリスの大手2大自動車製造会社　オースティン・モータース（Austin Motors）とナッフィールドNatffiled）グループが合併し、BMC　ブリティッシュ・モーター・コーポレーションが誕生する。前者のオースティン（Austin）ブランド、後者のモーリス（Morris）、MG、ウーズレー（Wolseley）、ライレー（Riley）のブランドを所有するイギリス最大の自動車メーカーとなった。アレック　イシゴニスはアルビス社に移籍しますが、１９５６年１０月２９日、第２次中東戦争　スエズ動乱　がはじまり、転機が訪れた。
スエズ運河はフランスおよびエジプト政府による資金援助で１８６９年に開通した。しかし、この建設費負担の為にエジプトは破綻、エジプト政府保有株はイギリスに譲渡され、エジプトはイギリスの財政管理下におかれ、後に保護国となり利権を得たが、１９５２年、ナセル中佐のエジプト革命によって親イギリスの国王が退位し、ナセルが国家元首に。エジプトをイギリスの影響から完全に独立。スエズ運河に駐屯するイギリス軍の撤退を要求し。イギリス軍はスエズ運河から撤退、その直後にスエズ運河の国有化を宣言。イギリスとフランスの所有する株式をエジプトが摂取するという法案がエジプト議会を通過すると、両国、イギリスとフランスは一方的に奪われたスエズの利権を奪い返すため、第一次中東戦争で敵対したイスラエルを利用。１９５６年１０月２９日、イスラエルは国境をこえエジプト領内を攻撃、シナイ半島を奪取、そして開戦から２４時間もたたないうちに、イギリスとフランスの介入。
食事中に発想をナフキンに書き留めた。		 左写真-自由将校団のメンバー-
１９５２年７月の「エジプト革命」（王政打倒のクーデター）のメンバー
写真一番下に革命の指導者：英雄ナセル中佐、１番奥には、後の第三代大統領サダトの姿も
イギリスに対抗して、ナセル大統領はスエズを通行不能にするという実力行使に、運河に船を沈め、航路を塞ぎ、スエズ運河閉塞作戦を決行。石油の供給ルートを閉ざされたイギリスは、その影響でオイルショックに
イギリスにはガソリン配給制度が導入され、皮肉にも西ドイツから輸入された復興まもない、やっと小型車の製造に漕ぎ着けたＢＭＷのイセッタ（イタリアのイソ社が開発したキャビン・スクーター）やメッサーシュミットなどの低燃費の小型車がイギリスで売れ。その巻き返しを図るために作られたのがADO15（オースチン・ドローイング・オフィスの15番目）(Ａｕｓｔｉｎ Ｄｒａｗｉｎｇ Ｏｆｆｉｃｅ)と呼ばれる小型車開発プロジェクトである。BMCの会長レオナード・ロードは再び、天才的エンジニアのアレック・イシゴニスにこの計画を一任した。
エンジンを横向き
ギアボックスはその真下に
エンジンと一緒に、駆動させる車輪も前
に持ってくれば、操縦の安定性もいいはず
ショックを吸収するサスペンシション
は、四輪それぞれ独立して持たせる		 ADO15に要求されたコンセプトは「大人4人が無理なく乗れてスピードも出る。経済性にも優れ、高度な走行性能と快適な乗り心地も両立。BMCの既存するエンジンを使って、これまでのどんなサルーンよりも小さなサルーンを作る」というもの。
ショックを吸収するサスペンシション
は、四輪それぞれ独立して持たせる		 　ところが、BMCで使えるエンジンは、モーリスマイナーやオースチンA35と呼ばれる車のエンジンで、その大きさは92cm。到底そのまま搭載出来るものではなかった。そこで考え出したのが、エンジンを横置きにして、トランスミッションをクランクシャフトの真下に置き、その間を何枚かのギアで連結するという画期的な発想だった。簡単に言うとエンジンとトランスミッションの2階建て構造である。このようにして作られた、エンジンを始めとする駆動系は、モノコックボディのサブフレームに見事に収まった。
ミニが革新の小型車と言われている理由はこれだけではない。タイヤをボディの4隅ギリギリに設置するレイアウトや4輪独立懸架サスペンション。10インチホイールのタイヤを開発・採用することによる重心の低下と安定性。足回りは、モールトン博士と共同研究で、自動車のサスペンションにゴムを使用する件に関して、２９のパテントを取得、ゴムの反力を利用したラバーコーン式。このような、今まで誰もなし得なかった新しい試みが、自動車工学の奇跡とまで呼ばれるミニを生み出した。
モールトン博士とモールトン自転車
モールトン博士が開発した、モールトン自転車
やはり、彼も、スエズ動乱、オイルショックに影響され、
独創的な「改良型自転車」開発した。
その、発想は、ユニークで合理的かつ工芸的価値
さえも持ち合わせた
素晴らしいバイシクルとして結実し、全世界で
注目されています。 		オースチンとモーリスから販売された。オースチンのミニは、戦前の大ヒット作の名前をそのまま受け継いで、オースチン・セブンと名付けられた。一方のモーリスのミニも、当時人気の高かった小型車、モーリス・マイナーの名にあやかってモーリス・ミニ・マイナーと名付けられた。車名に「ミニ」という名が使われ出したのは1962年になってから。
イギリスはエコロジーへ、フランスではスエズ動乱の危機感が、核武装の方向に向かうところが恐ろしい。
ミラージュW(フランス語で｢神秘、ロマンチック｣の意味ミラージュ"の名は、ダッソー社の創始者、ムッシュ・マルセル・ダッソー(ユダヤ人）が「砂漠の蜃気楼のように、敵に姿は見せても、捕まえられはしないように。」とのコンセプトで開発、スエズ動乱（１９５６年）の教訓を元にしてミラージュVをもとに開発された、原型機は１９５９年６月１７日に初飛行し、翌年９月には１０００ｋｍ周回コースで１８２２ｋｍ／ｈの世界記録を樹立し、１９６４年から部隊配備が開始された。当初は超音速での高空侵入を前提に開発されたが、地対空ミサイルの発達によって戦略を低空侵入に変更し、航法・爆撃装置を強化し、低高度でも核爆弾を投下できるようになった。また、ＫＣ−１３５Ｆの空中給油により、５トン核爆弾を搭載してマッハ１．７での行動半径が３７０４ｋｍに拡大した。降着装置は、前線基地でも使用できるようにボギー式ダブル・タンデム・タイヤを装備している。５０機が量産されてフランス空軍に引き渡され、最後のミラージュWである戦略偵察型は１９９６年に退役し、爆撃機型は１９８６年に退役するまでフランス核戦力の要で有り続けた。エジプトにも、イスラエルにも販売。イスラエルでは、生産も盛んにされた。これはまさに死の商人だ。アメリカやヨーロッパの他の国が相手にしない国によく納品されている。
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